旧时妇女守在闺房，不轻易出门。因此外出不规避生人，称为“抛头露面”。※语或本《封神演义》第三二回。后泛指公开出现在大众面前。
飞虎问天化曰：“我儿，你在那座名山学道？”天化泣而言曰：“孩儿在青峰山紫阳洞；吾师是清虚道德真君，见孩儿有出家之分，把我带上高山，不觉十有三载。今见三个兄弟，又见二位叔叔，周纪也救得返本还元，一家相聚。”天化前后一看，却不见母亲贾氏。天化元是圣神，性如烈火，一时面发通红，向前对飞虎曰：“父亲，你好狠心！”把牙一咬。飞虎曰：“我儿，今日相逢，何故突发此言？”天化曰：“父亲既反朝歌，兄弟却都带来，独不见吾母亲，何也？他是[1]，倘被朝廷拿问，露面抛头，[2][3]何在？”飞虎闻说，顿足泪流，哭曰：“我儿言之痛心！我父亲为何事而反？为你母亲元旦朝贺苏后，因君欺臣妻，你母亲誓守贞洁，辱言自坠摘星楼而死。你姑姑为你母亲直谏，被纣王摔下楼来，跌得粉骨碎身，俱死非命。今苦不胜言。”天化听罢，大叫一声，气死在地。
[1]女流：泛称妇女，犹言女辈。含有轻视的意味。
[2]武成王：即黄飞虎。
[3]体面：面子、光采。
“抛头露面”原作“露面抛头”。《封神演义》为明代小说，作者根据《武王伐纣平话》，再参考古籍和民间流传的故事纂集而成。据载，商朝末年，纣王当政，不但拒谏饰非、暴敛重刑，并耽于酒色，宠妃妲己又助纣为虐，导致民怨四起。而黄飞虎为当时的一名武将，与其父黄滚忠勇爱国，功在社稷。没想到因与妲己嫌隙，妲己设计陷害黄飞虎夫人贾氏登上摘星楼，受到纣王言语调戏，贾氏不甘受辱跳楼自杀，小姑黄妃亦因为替嫂明辩，被纣王摔下摘星楼。黄飞虎对纣王的暴虐无道深恶痛绝，于是决定反叛。不料，到了潼关，被守将陈桐用火龙标打中，待救回时已无气息。青峰山紫阳洞清虚道德真君捏指一算，知道黄飞虎有厄，就叫黄飞虎的儿子黄天化下山救父。黄天化用师父交付的仙药救活父亲后，与父亲相认，告诉父亲自己是在三岁时被紫阳洞清虚道德真君带上山修行。一家相聚，却不见母亲贾氏。黄天化就问父亲说，为何父亲反朝歌，兄弟都在，却独不见母亲？并说：“他是女流，倘被朝廷拿问，露面抛头，武成王体面何在？”意思就是说，母亲是女流之辈，如果被朝廷拿问，在大庭广众之前露脸，有违封建道德，会丢了父亲武成王的面子。这里的“露面抛头”就是不规避生人的意思。后来“抛头露面”这个成语可能就从这里演变而出，泛指人公开出现在大众面前。出现“抛头露面”的书证如《金瓶梅》第六九回：“几次欲待要往公门诉状，争奈妾身未曾出闺门，诚恐抛头露面，有失先夫名节。”
语义泛指出现在大众面前。
类别用在“露面现身”的表述上。
①为了养家活口，她只好不惜抛头露面，下海当舞女。
②为了增加知名度，各个女星无不积极把握机会，争著在镜头前抛头露面。
③我可以帮忙做些文书工作，但要我在外抛头露面、摇旗呐喊，则敬谢不敏。
④老张和老王这对搭档，凡是抛头露面的事都由老王去干，老张则只负责出主意而已。
⑤他为了替家人平反冤屈，只好抛头露面，到处哭诉，希望有人能帮助他们伸张正义。
1，为了增加知名度，各个女星无不积极把握机会，争着在镜头前抛头露面。
2，（22）萨姆纳瑞斯顿虽是维亚康姆的当家人，却很少抛头露面，公司由以前的律师管理。
3，“你到外面抛头露面对我影响很大，你以后还是不要去了。”，“为什么？”，“因为家丑不可外扬。”。总攻大人
4，为了养家活口，她只好不惜抛头露面，下海当舞女。
5，再加上玉儿从小学的《列女传》之类的书籍中，无一例外讲究的是都女子无才便是德，对于抛头露面基本上是不允许的事情。
6，（23）老张和老王这对搭档，凡是抛头露面的事都由老王去干，老张则只负责出主意而已。
7，如果有人认为我不同，那可能是因为他们注意到我抛头露面，与人们能毫不费力地打成一片。
8，（47）虽然夏绿蒂才貌出众,又是萧伯纳的得力助手,但是她却不喜欢抛头露面,而愿意退居幕后,默默地奉献。
9，（46）可是上海市民发现在许多市政府部门的工作会议上市委*记俞正声抛头露面的次数大大多于市长,而市长韩正倒是缩头缩尾的。
10，看把你吓得?他应该不是飘渺金郎，你想以飘渺金郎这样的人物会抛头露面卖东西吗?不过他跟飘渺金郎应该也有一定的关系。