指众生在六道轮回中不断地改变形相而神识依旧不变。语出唐・寒山〈诗〉其二一二。后用“改头换面”比喻形式虽改变，而实质未变。亦用于比喻一个人澈底改变，有重新做人之意。△“改头换尾”
可畏轮回苦，往复似翻尘。蚁巡环未息，[1]乱纷纷。改头换面孔，不离旧时人。速了黑暗狱，无令心性昏。
[1]六道：佛教用语。指众生轮回的六个路途
寒山，是唐代的隐士，也是一位高僧。姓名和生卒年均不可考，因为长期隐居于天台的寒岩，因而称为寒山或寒山子。其诗风与早期的禅宗思想一致，蕴函深奥的哲理。在这首诗中，寒山提到轮回的苦痛是令人害怕的。众生在六道中转化不休，是一片纷乱的景象，在这轮回中，众生一直不断地改变外在的容貌，然而相对的内在实质，则是完全没有改变。“改头换面”就是直接摘自诗中的一个成语，被用来比喻形式虽然改变，然而实质却未因而改变。亦用于比喻一个人澈底改变，有重新做人之意。
㈠
语义比喻形式虽改变，而实质未变。
类别用在“改变外貌”的表述上。
①诈骗集团的成员经常改头换面，令人防不胜防。
②他去整型之后，整个人改头换面，让我完全认不出来。
③将他人文章拿来改头换面，重新发表，也是一种剽窃行为。
④由于整型技术的进步，只要花得起钱，大家都可以随心所欲地改头换面。
⑤许多厂商将旧产品改头换面变成新产品，这种企图欺骗消费者的作法，殊不可取。
㈡
语义比喻一个人澈底改变，有重新做人之意。
类别用在“改过悔悟”的表述上。
①小明已经改头换面，努力奋发向上，我们应该给他鼓掌。
②经过上次的教训之后，小华决定改头换面，绝不再惹事生非。
1，在债务重组方面，旧债改头换面被新债取代。
2，如果你的大扫除意味着让你的空间改头换面的话，其实也不一定会花费多少。
3，国民的感情中最难克服的要数骄傲了，随你如何把它改头换面，与之斗争，使之败阵，扑而灭之，羞而辱之，它还会探出头来，显示自己。富兰克林
4，中国在给城市改头换面的过程中体现的野蛮和不公激起了公众强烈的愤怒，领导阶层也开始恐慌起来。
5，如今，华融已经改头换面，成为一家非银行金融机构。
6，我觉得这像是一个机会，可以改头换面，摆脱一些麻烦事，抓住一些轻松自由的东西。
7，泰晤士河畔的街灯柱也被“改头换面”，灯泡由洋葱代替，外围裹以香草豆荚，灯柱由芦笋制作，而装饰华丽的鱼柱基则取材于鲭鱼。
8，许多厂商将旧产品改头换面变成新产品，这种企图欺骗消费者的作法，殊不可取。
9，让企业改头换面可以十分简单，只需换个新名字、新标识、或是重新粉刷一下总部大楼。
10，比如可以根据个人手绘伞的图案,还可以把废置不用的伞改头换面变成时尚伞。