凭借自己的劳力养活自己。语本《汉书・卷二四・食货志上》。
夫积贮者，天下之大命也。苟粟多而财有余，何为而不成？以攻则取，以守则固，以战则胜。怀敌附远，何招而不至？今[1]民而归之农，皆[2]，使天下各食其力，[3]转而[4][5]，则畜积足而人乐其所矣。可以为富安天下，而直为此廪廪也，窃为陛下惜之！
[1]殴：音qū。据唐・颜师古注
[2]著于本：附于根本。著，音zhuó。
[3]末技游食之民：指从事工商业及游荡不务正业。
[4]缘：凭借。
[5]南亩：南边的田亩。因南坡向阳，利于植物生长，故田地多向南开垦。后泛称田亩。
根据《汉书・卷二四・食货志上》记载，汉文帝时，贾谊见到人民纷纷弃农从商，担心将来造成粮食不足的问题，于是向文帝力陈农业是立国的根本，朝廷应当鼓励人民从事农耕，使每个人都能凭借自己的力量养活自己，让那些从事工、商等末技及游荡不务正业的人从事耕种，这么一来就会有充足的存粮，人民就能安居乐业，国家富强安宁，而不至于像现在这样生活在危惧之中。汉文帝听取贾谊的建议，就开辟籍田亲自耕种，劝导人民务农。“自食其力”这句成语就从这里演变而出，用来指凭借自己的力量养活自己。
语义凭借自己的劳力养活自己。
类别用在“自给自足”的表述上。
①虽然是身体残障，但他们自食其力的劳动精神令人钦佩。
②为了减轻家里负担，他自食其力，半工半读完成大学学业。
③现代女性意识抬头，越来越多女性自食其力，不再依赖男性。
④我们应该训练残疾人士学习一技之长，让他们能够自食其力。
⑤他一考上大学就不再跟父母亲拿钱，凭著家教，过著自食其力的生活。
1，我曾经在国有企业的技术部门工作。我曾经做过短期记者。能自食其力。
2，我年幼时的家境让我更能体会扶贫的重要性。我知道很多人都希望自食其力，因此助人自助才是脱贫的最佳方法。
3，他想经营一个小买卖，自食其力地挣三顿饭吃。
4，他们体力过人,自食其力,自称是“森林的儿子”。
5，另一方面，要为帮教对象解决实际困难，通过积极帮助他们就业，使其成为自食其力的劳动者，把他们违法犯罪和再次违法犯罪的倾向和行为消除在萌芽状态。
6，他是身患残疾的人，却依靠学来的知识自食其力，艰苦奋斗过日子，对生活充满信心，从不垂头丧气。
7，然而，根据自食其力的传统理论，依靠救济生活的贫民被认为主动放弃了宪法保障的公民权，而联邦公民权的缺失使得济贫完全成为一个不受联邦控制的地方问题。
8，23. 狼牙告诉瓦蕾拉她不该这么年轻就当角斗士，但她唾弃他并说她已经能够在强盗杀死她全家之后自食其力了。
9，但就像我说过的，我们的**非常慷慨地大量提供资金帮助人们自食其力。
10，81. “他们都是自食其力的人,心里坦荡荡的,饿来吃饭,取其充腹,管什么吃相!”这个评论,用在这幅老照片上,真是再合适不过了。