凭借自己的劳力养活自己。语本《汉书・卷二四・食货志上》。
夫积贮者，天下之大命也。苟粟多而财有余，何为而不成？以攻则取，以守则固，以战则胜。怀敌附远，何招而不至？今[1]民而归之农，皆[2]，使天下各食其力，[3]转而[4][5]，则畜积足而人乐其所矣。可以为富安天下，而直为此廪廪也，窃为陛下惜之！
[1]殴：音qū。据唐・颜师古注
[2]著于本：附于根本。著，音zhuó。
[3]末技游食之民：指从事工商业及游荡不务正业。
[4]缘：凭借。
[5]南亩：南边的田亩。因南坡向阳，利于植物生长，故田地多向南开垦。后泛称田亩。
根据《汉书・卷二四・食货志上》记载，汉文帝时，贾谊见到人民纷纷弃农从商，担心将来造成粮食不足的问题，于是向文帝力陈农业是立国的根本，朝廷应当鼓励人民从事农耕，使每个人都能凭借自己的力量养活自己，让那些从事工、商等末技及游荡不务正业的人从事耕种，这么一来就会有充足的存粮，人民就能安居乐业，国家富强安宁，而不至于像现在这样生活在危惧之中。汉文帝听取贾谊的建议，就开辟籍田亲自耕种，劝导人民务农。“自食其力”这句成语就从这里演变而出，用来指凭借自己的力量养活自己。
语义凭借自己的劳力养活自己。
类别用在“自给自足”的表述上。
①虽然是身体残障，但他们自食其力的劳动精神令人钦佩。
②为了减轻家里负担，他自食其力，半工半读完成大学学业。
③现代女性意识抬头，越来越多女性自食其力，不再依赖男性。
④我们应该训练残疾人士学习一技之长，让他们能够自食其力。
⑤他一考上大学就不再跟父母亲拿钱，凭著家教，过著自食其力的生活。
1，他是身患残疾的人，却依靠学来的知识自食其力，艰苦奋斗过日子，对生活充满信心，从不垂头丧气。
2，开发商“自食其力”破限贷喊“不管贷过多少都能贷”。
3，为扩大地方的税收规模，调节社会财富分配，缓解贫富悬殊的矛盾，并树立自食其力的良好社会风气，鼓励人们捐赠公益事业，应尽快开征遗产与赠与税。
4，拿破仑军队战败，带著部分官兵仓促逃回法国，落在后头没办法跟上的，只有自食其力，辗转逃回。落在后头狼狈的回家。落后拉长的队。
5，我只想有你和我在一起，劳碌终日，自食其力，谢繁华，绝交游，乐淡泊，甘寂寞，学那拙枝的鹪鹩，营巢蓬蒿之间，寄迹桑榆之上，牺不过一枝，飞不过半里，啾啾唧唧，唱完我们的一生。
6，当时我并不明白姥姥在想什么，现在知道姥姥是怕我长大了不能自食其力呀！
7，为扩大地方的税收规模，调节社会财富分配，缓解贫富悬殊的矛盾，并树立自食其力的良好社会风气，鼓励人们捐赠公益事业，应尽快开征遗产与赠与税。
8，8. 他一考上大学就不再跟父母亲拿钱，凭着家教，过着自食其力的生活。
9，我年幼时的家境让我更能体会扶贫的重要性。我知道很多人都希望自食其力，因此助人自助才是脱贫的最佳方法。
10，自食其力的新人”,同时还得加一句“没改造好,就别想出劳改队”。