假借某事为借口，表达自己真正的意思，或想做的事。※语或出明・王衡《郁轮袍》第二折。
原来岐王教王维度一套新曲，往九公主宅做寿，要就便荐他状元哩！那岐王又不认得王维，那王维又没有回书，我且替他领了这个状元咱。只是一件，我那里晓得什么新曲来？［想介〕嗄！有了有了！前日悲田院听得抱琵琶的汉子，弹什么[1]，一定是未入乐谱的。我随分划几划便罢，这个原是借题发挥，不什么要紧。要紧的全在我半边纽丝哩！
[1]〈郁轮袍〉：古曲名。相传为唐王维所作。唐・薛用弱《集异记・卷二・王维》
“借题发挥”是指假借某事为借口，表达自己真正的意思，或想做的事。这句成语“借题”一词曾经出现在《明史・卷二五五・黄道周传》：“陛下欲整顿纪纲，斥攘外患，诸臣用之以滋章法令，摧折缙绅；陛下欲剔弊防奸，惩一警百，诸臣用之以借题修隙，敛怨市权。”意思是说皇上所欲推动的除弊兴革的政策，反被大臣借这个机会来营谋私利、玩弄私权。“借题修隙”就是借“剔弊防奸”为题目，来作“排斥异己”的发挥。“借题”有一点类似“趁机”的意思。《盛明杂剧》卷二○录了一出明代王衡《郁轮袍》杂剧，这出戏的第二折写了岐王本来要王维创作新曲来为九公主祝寿，如果王维愿意，就要推介他为状元。结果这件事被剧中的主角知道了，又得知岐王并未曾亲见过王维，所以就动了歪主意，准备冒充王维。但是自己又不会作新曲，就想到前日在悲田院曾听过有人弹了一首琵琶曲叫〈郁轮袍〉，这曲子应当未被收入乐谱中。自己不妨随便模仿模仿，反正只是“借题发挥”，像不像没啥关系。这里的“借题发挥”就是借著〈郁轮袍〉这题目，来让自己发挥。这句成语后代常用，如《通俗常言疏证・文事・借题发挥引玉搔头剧》：“正好借题发挥，出我们的私气。”《七侠五义》第四八回：“忽见那边忠烈祠旗杆上黄旗被风刮的唿喇喇乱响，又见两旁的飘带有一根却裹住滑车。圣上却借题发挥道：『卢方，你为何叫做盘桅鼠？』”前者是“借题发挥”，出出气；后者是“借题发挥”，要考验卢方的本事；两个例子的用法是相近的。
语义假借某事为题，表达自己真正的意思，或想做的事。
类别用在“借机表现”的表述上。
①他总是喜欢借题发挥，述说一些陈年旧账。
②原本是件小事，想不到他借题发挥，弄得全公司鸡犬不宁。
③古代有些咏史诗，喜用借题发挥的手法，多半在借古讽今。
④因为我曾得罪过他，他就在朋友面前借题发挥，澈底刮了我一顿。
⑤经理希望大家开会时，一定要就事论事，不要找到机会就借题发挥。
⑥他说的这些观点，根本与今天讨论的主题无关，纯粹是借题发挥而已。
⑦我知道他对我一直有成见，今天的事情不过是他借题发挥的表现罢了。
⑧平常姊姊是不会为了这种小事发这么大火的，她只是心情不好，借题发挥而已。
1，当我遇到挫折时，我常常借题发挥，想象自己是一只韧性十足的小草，能够顽强生长在逆境中。
2，当我听到美妙的音乐时，我借题发挥，想象自己是一颗音符，能够传递出人们内心深处的情感和思绪。
3，不过,要是这小子是另有企图,想借题发挥,说出一些有损城市形象的话,也容易处理,毕竟晚报也得服从市里的领导。
4，这些数据将会给那些正在想以此借题发挥的人提供了大量的证据，但是也给地方**敲了警钟，因为它们正在尽力向新居民提供本应是给当地居民的现金补助。
5，在大自然中漫步时，我借题发挥，将自己融入到宇宙的奥秘中，感受到生命的无限可能与宇宙的壮丽。
6，当我观看绘画作品时，我借题发挥，想象自己是一位艺术家，能够用画笔记录生活中的美好瞬间。
7，古代有些咏史诗，喜用借题发挥的手法，多半在借古讽今。
8，方舟子鸡血兴奋、借题发挥，很显然，他是在扮演着一个“挑是非”的角色。
9，讨论课上，教授要求学生们不要借题发挥，要认真探讨正题。
10，朝廷内部,看不惯萧长存的人本来就不少,此次惨败,更是借题发挥,使阴凝冰坚之计,硬说萧长存有私通敌国之嫌。