顺著水流推船。比喻顺应情势行事。※语或本《四字经・戊己》。△“因势利导”
梅花自酌，顺水流舟。春园胡蝶，腐草化萤。云开望月，淡日秋蟾。
“顺水推舟”就是顺著水流的方向推船。这是来自于生活经验的成语。比喻顺应情势行事。唐・释德行《四字经》，其中就有“顺水流舟”的说法，可见这句成语使用得相当早。在《红楼梦》第四回提到贾府亲戚薛蟠打死了人，贾雨村接办此案，不知是该依国法裁办呢？还是要考虑到贾府的面子？正伤脑筋中，他的属下就建议他说：“小的听见老爷补升此任系贾府王府之力。此薛蟠即贾府之亲，老爷何不顺水行舟，做个人情，将此案了结，日后也好去见贾王二公。”这里的“顺水行舟”和“顺水推舟”的意思是一样的，都是借著形势力量，让事情发展下去。今日所说的“顺水人情”，也是这个意思。另外在《三侠五义》第四九回里，说到包公要江樊和黄茂两人去跟踪一只来报讯的乌鸦，结果看到一位大汉和一位女扮男装的女子。黄茂见形迹可疑，出手去抓大汉，反被大汉将膀子给握住，往怀里带，黄茂一见情势不对，只好顺水推舟，趴下了身子。这里的“顺水推舟”也是顺势发展的意思。
语义比喻顺应情势行事。
类别用在“依势行事”的表述上。
①这件事我只是顺水推舟，没出什么力。
②他们俩既然互有情意，我们就顺水推舟，撮合撮合吧！
③一听双方语带歉意，经理赶忙顺水推舟，扮起和事佬来。
④局势既然演变如此，我们就顺水推舟，助他们一臂之力吧！
⑤对于吵架一事，他们夫妻显有悔意，你何不顺水推舟，先当个和事佬？
⑥他的实力本就不差，我只不过顺水推舟地拉他一把，让他有个出头机会。
⑦孩子既然暑假想去打工，你何不顺水推舟呢？硬把他留在家里也留不住。
⑧这对新人本来就是青梅竹马，我只不过是顺水推舟，捡个现成的媒人当当。
⑨一看场面对己方有利，他当然要逮住机会，说些顺水推舟的话来壮壮气势。
⑩他本来还不知如何找台阶下，刚好经理来电话，他也就顺水推舟，借机避开这尴尬场面。
1，今天我也是顺水推舟,自己找个台阶下,同意他去昆明办事。
2，一看场面对己方有利，他当然要逮住机会，说些顺水推舟的话来壮壮气势。
3，有时人们会忘记了现实和戏剧，有时记得但不在乎。有时是顺水推舟，有时是延长感觉。有时是不能自拔，有时是戏弄世人......”总之不是脚踏实地的...李碧华
4，不要人云亦云，人家说好你就顺水推舟，也说起好来。
5，耶律大石祸水东引，完颜宗翰顺水推舟，郭药师野心勃勃，种师道冯唐易老，王禀血战太原，宗泽“过河”。
6，对于吵架一事，他们夫妻显有悔意，你何不顺水推舟，先当个和事佬？
7，于是顺水推舟,装作招架不住,依允道:这个嘛……好的,好的,我会好好考虑,你就不用担心了。
8，这样一次顺水推舟之举,便抑止了朝野上下对于魏忠贤的进一步崇拜,而又不致引起魏忠贤的恼怒。
9，我九岁的那年暑假，天天坐在门口高大的白蜡树下，封闭耳朵和触觉，重视捧着那本书深深地阅读。能读懂的地方就顺水推舟地滑跃过去，感觉到蜻蜓点水后的涟漪，一环一环荡漾开，水波清澈，水中倒影似曾相识......
10，耶律大石祸水东引,完颜宗翰顺水推舟,郭药师野心勃勃,种师道冯唐易老,王禀血战太原,宗泽“过河”。