诛，诛杀。伐，征讨。“口诛笔伐”就是用言语和文字来揭发、谴责他人的罪状。语出明・张岱《瑯嬛文集・卷三・书牍・与李翁砚书》引宋・吕祖谦语。
夫东林自顾泾阳讲学以来，以此名目，祸我国家者八九十年，以其党升沉，用占世数兴败，其党盛则为终南之捷径，其党败则为元祐之党碑。……东林之中，其庸庸碌碌者，不必置论。如贪婪强横之王图，奸险凶暴之李三才，闯贼首辅之项煜，上笺劝进之周钟，以致窜入东林，乃欲俱奉之以君子，则吾臂可断，决不敢徇情也。……[1]曰：“见辱于市人，越[2]而已忘；见辱于君子，万世而不泯。君子所以口诛笔伐于[3]之间，而[4]心丧胆落，得恃此权也。”今乃当东林败国亡家之后，流毒昭然，犹欲使作史者，曲笔拗笔，仍欲拥戴东林，此某所痛哭流涕长太息者也。兄台胸无成见，不落方隅，故可痛快言之，若语他人，则似荆轲与盖聂论剑，怒目视之，所不免矣。
[1]吕东莱：吕祖谦（公元１１３７—１１８７），字伯恭，宋金华人。官至直秘阁著作郎、国史院编修，与朱熹、张栻齐名，称为“东南三贤”。其文词闳肆辨博，于《诗》、《书》、《春秋》，多究古义，学者称“东莱先生”。著有《东莱集》、《东莱左氏博议》等。
[2]宿：音xiundefined，夜晚。
[3]荜门圭窦：比喻贫苦人家或贫苦人家居住的简陋环境。见“筚门圭窦”。
[4]老奸巨滑：深历世情而极奸诈狡猾的人。
张岱，字宗子、石公，号陶庵，明末清初浙江山阴人。张岱不仅长于文学，且长于史学，重要的著作是《石匮书》。此书张岱写了近五十年才脱稿，花了很大的心血。但是，有些看过此书的大老认为，《石匮书》虽然写得很好，但是没有顺应潮流拥戴东林学派，恐怕不合时宜，张岱心中十分不服，在〈与李砚翁〉的信中强调了言论自由的重要，他认为，有健全的舆论才有健全的政治。又引到宋代吕祖谦的话：“见辱于市人，越宿而已忘；见辱于君子，万世而不泯。君子所以口诛笔伐于荜门圭窦之间，而老奸巨滑心丧胆落，得恃此权也。”意思是说：被一般人羞辱，过一晚就忘了；被君子羞辱，一辈子也忘不了。这就是君子为什么要常用言语和文字来揭发、谴责老奸巨猾的人的罪状，让他们非常恐惧害怕。张岱坚持自己史学家言论自由的理念，故写此信与好友痛快言之。后来原文中的“口诛笔伐”演变为成语，用来指用言语和文字来揭发、谴责他人的罪状。
语义用言语和文字来揭发、谴责他人的罪状。
类别用在“批评谴责”的表述上。
①当弊案爆发时，人人口诛笔伐那些监守自盗的官员。
②对社会的不公进行口诛笔伐，正是新闻记者的职责所在。
③对于这种祸国殃民的作法，人人都应发挥凛然正气，口诛笔伐。
④文人的刀剑就是笔墨，对此不良风气理应口诛笔伐，同声谴责。
⑤在民主时代，主政者不依法行事，马上就会遭到媒体口诛笔伐。
1，记者看到,在这个问答集上,大部分网友提问都集中在近年来学术界和文化界对余秋雨本人的口诛笔伐上。
2，要知道，整个大汉，可是以孝治国的，虽然只是养父子关系，可只要沾上父子关系，就上下尊卑有序，长幼有别，弑父，在哪朝哪代，可都是被人口诛笔伐的罪行。
3，你我几个人的力量是无法改变现状,但是我们可以对社会怪态口诛笔伐,让其被“舆论”推向颠峰。
4，在军校，雷钧是个出了名的刺儿头，见谁就跟谁顶杠，对看不惯的事敢于口诛笔伐。
5，文人的刀剑就是笔墨，对此不良风气理应口诛笔伐，同声谴责。
6，当弊案爆发时，人人口诛笔伐那些监守自盗的官员。
7，虽然如此，罗姆尼仍然兴致勃勃地加入到对佩里的口诛笔伐中，因为佩里违背了共和党的信条。
8，批判会上,同学们个个口诛笔伐。
9，对社会的不公进行口诛笔伐，正是新闻记者的职责所在。
10，沈从文用大度包容了一切,没有让遗憾变得更遗憾:昔日的好友,相互指责,口诛笔伐,情何以堪?从此,沈丁彻底破裂,形如陌路人。