泛指在写字、诗文、绘画前，先构思成熟后才下笔。《唐・欧阳询・书法・救应》：“凡作字，一笔才落，便当思第二三笔，如何救应，如何结裹，书法所谓意在笔先，文向思后是也。”亦作“意在笔前”、“意存笔先”。
1，2, 所谓沉郁者，意在笔先，神余言外，写怨夫思妇之怀，寓孽子孤臣之感。
2，所谓沉郁者，意在笔先，神余言外，写怨夫思妇之怀，寓孽子孤臣之感。
3，意在笔先，气脉相连，画家在动笔之前，因物立意，凝神静气，成竹在胸，乘兴挥毫，一气呵成。
4，1, 意在笔先：指写字画画，先构思成熟，然后下笔。
5，反复推敲，做到心中有数，意在笔先。
6，11, 我们常常讲“意在笔先”“笔断意连”。
7，“意在笔先”是基于既定计划的有机应变，“化机”则强调情感流溢的随机应变，则侧重于感兴顿悟，即即兴创作。
8，构思时意在笔先，胸有成竹，下笔时挥洒自如，不拘胸稿，这又是胸无成竹，而下笔有神，自在法中。
9，古人作画讲“传神写照”“迁想妙得”“意在笔先”“画尽意在”。
10，15, 中国古代造园师运匠心于一山一石，一草一木，注情于一亭一榭，一峰一峦，意在笔先，精巧地运用虚实景素，巧妙构思，合理布局，创造出了一大批富有诗情画意的园林精品并立于世界园林之林。