束，捆住。策，计策。捆住双手，无计策可施。比喻面对问题时，毫无解决的办法。语本《集异记》。
大历（历）中，元察为邛州刺史。而州城将有魏淑者，肤体洪壮。年方四十，[1]老妻少，而忽中异疾，无所酸苦，但饮食日[2]，身体日[3]耳。医生术士，[4]。寒暑未周，即如婴孩焉，不复能行坐语言。其母与妻，更相提抱。遇淑之生日，家人召僧致斋，其妻乃以钗股挟之以哺，须臾，能尽一小瓯。自是日加所食，身亦渐长，不半岁，乃复其初。察则授与故职，趋驱气力，且无少异。后十余年，捍蛮，战死于陈。
[1]亲：指父母亲。
[2]损：减少。
[3]销：削弱。此处指缩小。
[4]拱手无措：拱起手来，无计可施。拱手，双手在胸前相抱。措，措施、计策。
唐朝代宗时，在邛州这个地方，有个守城的将军，名叫魏淑。年纪才四十岁，身体壮硕，家中有年迈的父母和一位年轻的妻子。有一次他忽然得了一种怪病，没有任何的病痛，但在饮食方面，却吃得一天比一天少，身体也一直缩小，看了许多的医生和道士，但是大家都对这个病却只会双手抱胸，想不出一点办法。还不到一年，身体缩回像小婴儿一样，得由他母亲和妻子轮流提抱。到了他的生日时，家人请来和尚为他诵经祈福，准备了斋食，他的妻子用钗子挟著斋食一点一点地喂他，不一会儿，就能进食一小碗了。从此之后，每天的饮食量日渐增加，身体也渐渐长大，不到半年，就已经恢复他原来的样子了。后来“束手无策”这句成语，就从这里的“拱手无措”演变而出，用来比喻面对问题时，毫无解决的办法。出现“束手无策”的书证如宋・王柏〈书先君遗独善汪公帖后〉：“今正恨襄樊失守，人物眇然，盖于安平无事时，士大夫念虑不及此。一旦事变之来，莫不束手无策。”
语义比喻面对问题时，毫无解决的办法。
类别用在“毫无办法”的表述上。
①这事我已束手无策，你们另请高明吧！
②面对这突来的事件，大家面面相觑，束手无策。
③这个问题实在牵扯太广，决策部门一时也束手无策。
④这些年轻人做事都靠电脑，但只要一停电，他们就束手无策了。
⑤滚滚的山洪直冲下来，大家束手无策，只眼睁睁地看著堤防被冲垮。
⑥工程单位虽然运来堆土机，但看著来势汹汹的土石流，也是束手无策。
1，面对着这么大的冲也冲不破的关系网，这位曾经叱咤疆场的将军第一次感到束手无策。
2，当你改变速度时，贝尔蒂奇对你的削球和速度变化束手无策，你为什么还要使用大力击球的方法。
3，寂寞是一种逃脱，面对束手无策的日子，它接纳你的无能和敌意。
4，可是社会的痼疾是无法医治的，即使有专职驱鬼拿妖的钟馗、张天师也是束手无策。
5，爱与不爱，等于不等。在两者之中如何取舍，如何平衡。分明我们束手无策，只顺着上帝的意思，无望与翘首。
6，骑行途中车坏了，又没有工具，就连我心目中无所不能的爸爸也是束手无策。
7，20. 冬天，尝受到了失败；冬天，感受到了生活的死气沉沉；冬天，开始怀疑世界上所谓的友谊是否真的存在；冬天，让人迷惘，伤感，惆怅。却对这些东西束手无策。
8，71. 我经常会觉得，人们的内心是凌乱的，像一个胡乱搭建起来的攻防系统，胡乱地射击，胡乱地挖些陷阱，筑些篱笆，对于真正的黑暗却一无所知，也束手无策。”。路内
9，更叹西星当今之掌权之人，空食国之重饷，与无事时夸夸其谈，空言兴国安邦，而今却束手无策，整日只道对外动兵，历年无果，仍不知悔改。
10，116. 面对小忻悦严重的病情,大家都束手无策。