一个念头的差错。※语或出宋・苏轼〈次韵致政张朝奉仍招晚饮〉诗。
扫白非黄精，轻身岂胡麻？怪君仁而寿，未觉生有涯。曾经丹化米，亲授枣如瓜。云烝作雾楷，火灭噀雨巴。自此养铅鼎，无穷走河车。至今许玉斧，犹事萼绿华。我本[1]人，[2]一念差。前生或[3]，习气余[4]。儒臞谢赤松，佛缚惭丹霞。时时一篇出，扰扰四座哗。清诗得可惊，信美词多夸。回车入官府，治具随贫家。萍虀与豆粥，亦可成咄嗟。
[1]三生：佛教用语，指前生、今生及来生。
[2]畴昔：昔日、从前。畴，音chóu。
[3]草圣：指张旭。唐代吴人，生卒年不详。为著名书法家，以草书最为知名，有“草圣”之称。
[4]惊蛇：形容所写草书，犹如惊蛇入草般灵动放纵。
“一念”，是指心中的念头。“一念之差”这个成语的意思是指：一个念头的差错。在宋朝苏轼的〈次韵致政张朝奉仍招晚饮〉诗中即可看到“一念差”的用法：“我本三生人，畴昔一念差。前生或草圣，习气余惊蛇。”意思是说他三生都是人，因一念之差，未能得道。前辈子或许是张旭，所以书法还留点放纵的习气。后来“一念之差”可能就是出自此处，用来指一个念头的差错。如宋・陆游〈丈人观〉诗：“我亦宿诵五千文，一念之差随世纷。”又如《警世通言・卷三五・况太守断死孩儿》：“这般会合，那些个男欢女爱，是偶然一念之差。”
语义一个念头的差错。
类别用在“动念一误”的表述上。
①许多大错都是一念之差造成的。
②往往一念之差，再回头已是百年身，做人岂可不慎？
③小王由于当初的一念之差，接触毒品，以致今日身败名裂。
④要不是当日的一念之差，盗用公款，今日怎会遭受牢狱之灾？
⑤他一念之差，几乎就要犯下大错，幸好大家不断劝阻，才没有造成大祸。
⑥身为领导者，做出决策时一定要谨慎，以免一念之差，造成无法挽回的损失。
1，你的一念之差,动了感情,还生下了我这个孽种。
2，快乐是一种心态，天堂与地狱，其实只有一念之差。
3，贪与贫一点之差，贪污腐败牢为家；廉与腐一念之差，廉洁清正传佳话。
4，这是利威尔和艾维尔第一次见面,也决定了利威尔今后的道路,从地下街的混混到万人敬仰的英雄,在一念之差间。
5，保密须毕生之举，泄密于一念之差。
6，患者自述：去年初，我到南方某城市出差时，由于一念之差，发生了婚外性。
7，一念之差,大错已成,今唯一死,以谢知己……
8，陆俊可能真的想做一个好裁判，但在一个规则缺失、帮派横行、监管不力、金钱万能的环境里，仅仅靠良心和道德的约束，是那么的不可靠。想做好要排除万难，想学坏一念之差就够了。
9，这位老同志为了名利,一念之差铸成大错,后悔不已。
10，人生的成败往往就在于一念之差。