以往的典籍中从未记载过。经传，指经典和解释经典内容的著作，后用作典籍的代称。“不见经传”比喻没有名气。语本《史记・卷六七・仲尼弟子列传・序》。亦用于比喻缺乏根据，没有来历。
孔子曰“受业身通者七十有七人”，皆异能之士也。德行：颜渊，闵子骞，冄伯牛，仲弓。政事：冄有，季路。言语：宰我，子贡。文学：子游，子夏。……自子石已右三十五人，[1]有年名及[2]闻见于书传。其四十[3]二人，无年及不见书传者纪于左：冄季字子产。……公西葴字子上。太史公曰：学者多称七十子之徒，誉者或过其实，毁者或损其真，钧之未睹厥容貌，则论言弟子籍，出孔氏古文近是。余以弟子名姓文字悉取《论语》弟子问并次为篇，疑者阙焉。
[1]显：明白、清楚。
[2]受业：追随老师学习。
[3]有：音yòu，通“又”。
“不见经传”原作“不见书传”。“经传”、“书传”都是典籍的代称，“不见书传”即是指从未出现于文献记载中，在《史记》里就有这种用法。〈仲尼弟子列传〉记载孔子众弟子的身世，取材自古籍文献。孔子桃李满天下，教过的学生不计其数，但并非每个都像颜回、子路、子游、子夏等那么有名，可以在文献里找到相关的生平资料。有不少人是不见于书传中，生平不详，只好将他们列在后面。后来“不见书传”变为“不见经传”，较早的书证如宋・洪迈《容斋三笔・卷一三・再书博古图》：“考诸前代，叔液之名不见经传。”意思是说：“在以往众多典籍中，都没出现过叔液这个名字。”后来“不见经传”就被用来比喻没有名气，亦用于比喻缺乏根据，没有来历。如：“这种说法不见经传，恐是作者自创的吧！”
㈠
语义比喻没有名气。
类别用在“毫无名气”的表述上。
①今年参展的画家，虽多半名不见经传，但作品水准都很高。
②他只是一位名不见经传的小人物，但说的话却比你们这些有头有脸的人还要合情合理。
③这本文学杂志专门登载名不见经传的新人作品，对提携艺文新秀，推动文学创作，深具影响。
④历史上不知有多少伟大的成就，都是由名不见经传的人创造出来的，可见史书所载，确有其局限。
㈡
语义比喻缺乏根据，没有来历。
类别用在“无凭无据”的表述上。
①这种说法不见经传，恐是作者自创的吧！
②写文章要引据确实，尽量避免使用不见经传的资料，以征昭信。
1，我们住的小胡同，连轿车也进不来，一向不见经传。
2，这个年轻的企业家在不懈努力和勤奋工作的过程中，创造了一番不见经传的商业奇迹，赢得了社会的尊重与认可。
3，甚至是相对而言，名不见经传的黄袍加身做了影帝，这本身也无可厚非。
4，海尔集团就是凭借着这一超群的理念，使自己从一个名不见经传的小企业飞速成长为国内家电业的龙头，在国际上拥有重要影响力的跨国企业集团。
5，木讷的高六浑还是露出了些许的破绽，只是这大厦里面那些如工蚁般忙忙碌碌的人群不会有人去专门注意他这样一个名不见经传的小角色罢了。
6，这位年轻演员以他扎实的表演功底和独特的气质征服了观众，成为了一名不见经传的演艺明星。
7，在短暂的时间内，坦克从无到有，从弱到强，迅猛发展，由名不见经传的“水柜”，到冠冕堂皇地登上“陆战之王”的宝座。
8，他们打死也不会想到，如此精妙绝伦的计策，会在一个初出茅庐，名不见经传的小姑娘面前失去神奇的功效。
9，相传，无数探险者舍生忘死深入其中，不乏悲壮的故事，给这名不见经传的丛林披上神秘面纱。
10，当年的代善、阿敏、莽古尔泰、阿巴泰哪个不是名噪一时?满州第一勇士的称号怎么也轮不到一个名不见经传的家伙吧。