以往的典籍中从未记载过。经传，指经典和解释经典内容的著作，后用作典籍的代称。“不见经传”比喻没有名气。语本《史记・卷六七・仲尼弟子列传・序》。亦用于比喻缺乏根据，没有来历。
孔子曰“受业身通者七十有七人”，皆异能之士也。德行：颜渊，闵子骞，冄伯牛，仲弓。政事：冄有，季路。言语：宰我，子贡。文学：子游，子夏。……自子石已右三十五人，[1]有年名及[2]闻见于书传。其四十[3]二人，无年及不见书传者纪于左：冄季字子产。……公西葴字子上。太史公曰：学者多称七十子之徒，誉者或过其实，毁者或损其真，钧之未睹厥容貌，则论言弟子籍，出孔氏古文近是。余以弟子名姓文字悉取《论语》弟子问并次为篇，疑者阙焉。
[1]显：明白、清楚。
[2]受业：追随老师学习。
[3]有：音yòu，通“又”。
“不见经传”原作“不见书传”。“经传”、“书传”都是典籍的代称，“不见书传”即是指从未出现于文献记载中，在《史记》里就有这种用法。〈仲尼弟子列传〉记载孔子众弟子的身世，取材自古籍文献。孔子桃李满天下，教过的学生不计其数，但并非每个都像颜回、子路、子游、子夏等那么有名，可以在文献里找到相关的生平资料。有不少人是不见于书传中，生平不详，只好将他们列在后面。后来“不见书传”变为“不见经传”，较早的书证如宋・洪迈《容斋三笔・卷一三・再书博古图》：“考诸前代，叔液之名不见经传。”意思是说：“在以往众多典籍中，都没出现过叔液这个名字。”后来“不见经传”就被用来比喻没有名气，亦用于比喻缺乏根据，没有来历。如：“这种说法不见经传，恐是作者自创的吧！”
㈠
语义比喻没有名气。
类别用在“毫无名气”的表述上。
①今年参展的画家，虽多半名不见经传，但作品水准都很高。
②他只是一位名不见经传的小人物，但说的话却比你们这些有头有脸的人还要合情合理。
③这本文学杂志专门登载名不见经传的新人作品，对提携艺文新秀，推动文学创作，深具影响。
④历史上不知有多少伟大的成就，都是由名不见经传的人创造出来的，可见史书所载，确有其局限。
㈡
语义比喻缺乏根据，没有来历。
类别用在“无凭无据”的表述上。
①这种说法不见经传，恐是作者自创的吧！
②写文章要引据确实，尽量避免使用不见经传的资料，以征昭信。
1，上届乒乓球赛的冠军，这次却被一个名不见经传的小将打败，爆出了本届比赛的最大冷门。
2，在国有股场外转让中，我们经常看到一些名不见经传的小公司协议受让了国有股，而且对其基本情况的公告，往往一笔带过，语焉不详，使投资者很难了解受让主体的真实面目。
3，然而,莱曼这个名不见经传的美国人出场了.
4，他也竟让我们名不见经传的无名小卒，充当。
5，当年的代善、阿敏、莽古尔泰、阿巴泰哪个不是名噪一时?满州第一勇士的称号怎么也轮不到一个名不见经传的家伙吧。
6，无极宗本是江湖上名不见经传的小门派,创派祖师玄真道人年轻之时好云游天下,遍访名山大川,流连于丛山峻岭之间却是逍遥快。
7，国王开恩，允许他美丽的女儿跟这个名不见经传的男猪脚结婚。
8，肖鹰火了，中青报活了，储殷也被人肉了，本只是一位名不见经传的大学教授，这次却也被卷入了这场舆论的漩涡之中，而且人家还是主动参与的哦。
9，这个科研团队不信邪地进行着一项看似不可能实现的实验，他们终于创造了不见经传的科学壮举。
10，无极宗本是江湖上名不见经传的小门派,创派祖师玄真道人年轻之时好云游天下,遍访名山大川,流连于丛山峻岭之间却是逍遥快。