形容人说话的语音不纯，夹杂著南北方音。※语或出清・袁枚《随园诗话》卷一二。后亦用“南腔北调”指南北各种腔调。
沈总宪近思，在都无眷属，项霜泉嘲之，云：“三间无佛殿，一个有毛僧。”[1]，性[2]而屋小，[3]门曰：“两间[4]屋；一个南腔北调人。”薛征士雪善医而性傲，署门曰：“且喜无人为狗监；不妨唤我作牛医。”
[1]鲁观察之裕：鲁之裕，字亮侪，清湖北麻城人，生卒年不详，康熙举人，曾任观察一职。观察，职官名。唐、宋诸道设观察使，明清称各道道员为观察。
[2]粗豪：粗疏豪爽、不拘小节。
[3]署：音shù，题写。
[4]东倒西歪：形容房屋等破旧不堪倾倒歪斜的样子。见“东倒西歪”。
清朝官员鲁之裕，生性粗疏豪爽、不拘小节，因为他住的房子很小，就在门上题字写道：“两间东倒西歪屋，一个南腔北调人。”用来说明屋子破旧、倾倒歪斜的样子，以及他说话口音不纯，夹杂南北方音。“南腔北调”可能就是直接摘自这个门联的一个成语，被用来形容人说话语音不纯，夹杂著南北方音。也可用来直接指南北各种腔调。
㈠
语义形容人说话语音不纯，夹杂著南北方音。
类别用在“口音混杂”的表述上。
①老王的口音南腔北调，大家跟他说话都听得一头雾水。
②他一生走遍大江南北，说起话来南腔北调，令人分不清他究竟是南方人，还是北方人。
㈡
语义指南北各种腔调。
类别用在“不同腔调”的表述上。
①大家来自各地，讲起话来，南腔北调，各不相同。
②由于推广国语，即使各地方言南腔北调，也能互相沟通。
③一个初学中国话的外国人，想要听懂中国各地方的南腔北调，恐怕不是一件容易的事。
1，他一生走遍大江南北，说起话来南腔北调，令人分不清他究竟是南方人，还是北方人。
2，南腔北调的音乐，轻轻地唤醒我的记忆，让我感受到那些美好的过往，流淌在时间的长河中。
3，28. 姐弟俩都是胡同里长大的,地道的北京人,与我不同,我是带着南腔北调杂糅出来的综合体。
4，我本人也喜欢练练毛笔字，打打乒乓球，听听南腔北调，特别是京剧和评弹。
5，他一生走遍大江南北，说起话来南腔北调，令人分不清他究竟是南方人，还是北方人。
6，打从一开始，艾克潘神父就听得出非洲话各式各样的南腔北调：洋泾滨、土话、方言。
7，20. 我本人也喜欢练练毛笔字，打打乒乓球，听听南腔北调，特别是京剧和评弹。
8，王烈和苏良回到酒宴上，又连饮了袍泽敬上的几碗这个时代浊如浑水的米酒，酒席总算散去，一干人马呼喝着南腔北调，各自回营房安睡。
9，3. 别看南方人到北方打工,说话南腔北调,也许几年后,他们就不是微不足道的小人物了。
10，42. 灭宋的时候,毕竟都是汉人,(女真人说的也是汉语)说话虽然南腔北调的,但都是汉语体系,大致也能听个明白。