“不知所措”之“措”，典源作“错”。“错”通“措”。“手足无措”指手脚无处安放。形容人惶恐不安，不知如何是好。＃语本《论语・子路》。△“不知所措”、“六神无主”、“名正言顺”
子路曰：“卫君待子而为政，子将奚先？”子曰：“必也正名乎！”子路曰：“有是哉？子之迂也！奚其正？”子曰：“野哉由也！君子于其所不知，盖阙如也。名不正，则言不顺；言不顺，则事不成；事不成，则礼乐不兴；礼乐不兴，则刑罚不中；刑罚不中，则民无所[2]手足。故君子名之必可言也，言之必可行也。君子于其言，无所茍而已矣。”
[1]典故或见于《礼记・仲尼燕居》。
[2]错：通“措”，安置。
《礼记・仲尼燕居》
子曰：“礼者，何也？即事之治也。君子有其事必有其治。治国而无礼，譬犹瞽之无相与，伥伥乎其何之？譬如终夜有求于幽室之中，非烛何见？若无礼，则手足无所错，耳目无所加，进退揖让无所制。是故以之居处，长幼失其别，闺门三族失其和，朝廷官爵失其序，田猎戎事失其策，军旅武功失其制，宫室失其度，量鼎失其象，味失其时，乐失其节，车失其式，鬼神失其飨，丧纪失其哀，辨说失其党，官失其体，政事失其施，加于身而错于前，凡众之动失其宜。如此则无以祖洽于众也。”
《史记・卷四七・孔子世家》有一段记载：卫灵公死后，卫人立蒯聩（kuǎi kuì）之子辄，是为出公。这一年六月，赵鞅将蒯聩纳于卫国的戚地，与辄对立。直到出公五年，卫君辄始终违抗父亲蒯聩，诸侯们屡次以这件事责备卫国。这时孔子门人子路等多在卫国任职，卫君辄想要请孔子主政。此刻蒯聩已在晋人的协助下回国，占领了戚邑，父子相峙不下，尽失其应有的风度。在这种情形下，孔子自然不愿为一个名不正、言不顺的君主效力。他向子路陈述“正名”的道理，说：“名分不正，所说的话就不合道理；说的话不合道理，事情就做不成；事情都做不成，当然安上治民的礼、移风易俗的乐就无法产生；礼乐不能产生，刑罚就因失去依据而不能轻重适中；刑罚失当，人民举手投足都容易犯错，就会惶恐终日，不知如何安放手脚。”孔子所讲的此一席话，见于《论语・子路》。后来“手足无措”这句成语，就从孔子所说的“民无所错其手足”演变而出，用来形容人惶恐不安，不知如何是好。
语义形容人惶恐不安，不知如何是好。
类别用在“惊惧恐慌”的表述上。
①喜欢朝令夕改的主管，常常使得下属手足无措。
②突遇家中变故，谁都难免手足无措，不知如何是好。
③今天上课时，老师突然请他发表意见，让他手足无措。
④事情发生得太突然了，他被吓得愣在当场，手足无措。
⑤这结果出乎大家的意料之外，所以个个都显得手足无措。
⑥他记得初当老师时，第一次作家庭访问，紧张得手足无措。
⑦接到这突如其来的惊喜，没有心里准备，反倒教我手足无措。
⑧老师突然宣布下一节课要考试，学生们面面相觑，手足无措。
⑨平日养成应变的能力，才不会在遇到事情时手足无措、失去方寸。
⑩面对记者咄咄逼人的质疑，只见他频频拭汗，显得有些手足无措。
同义“手足无措”及“六神无主”都是用于形容惶恐不安的样子。
异义“手足无措”用于形容行为举止的慌乱；“六神无主”用于形容心理状态的慌乱。
| 手足无措 | 六神无主 | 例句 |
|---|---|---|
| ✅ | ❌ | 面对记者咄咄逼人的质疑，只见他频频拭汗，显得有些手足无措。 |
| ❌ | ✅ | 我现在六神无主，脑筋一片空白，没办法回答你的问题。 |
1，华英雄这位小初哥面红耳赤地看着这个金丝猫在自己面前脱了个精光后,自己却手足无措。
2，几个人都被眼前突然发生的事情搞得手足无措。
3，上海大学炫焰魔术社负责人郑俊捷曾经因为道具出了错,缺少临场经验手足无措,只好遗憾离场。
4，（35）中午突然来了许多人在我家拍电视,弄得我手足无措,不知应该怎么应付才好。
5，蓝熙书木讷的退出来,井蓝衣的热情周到让他手足无措,任她摆布,有种理智在叫嚷,但是蓝熙书鬼使神差般一任自己沉迷不醒。
6，上课的时候，小明忘了带课本，当老师向他走过来的时候，他感到手足无措不知如何是好？
7，（69）母亲也不看他,侧着脸,泪水止不住的从脸颊滑落,杨潜手足无措,跪了片刻,他突然从地上捡起藤条,使劲地朝自己身上抽了数鞭,鞭鞭到肉。
8，个多时辰之后,祭祖完毕,木易颤颤巍巍的从地上站了起来,对着祖宗的牌位拜了三拜,转身看着一边手足无措的木佳说道:“随我来书房一趟,我有话要和你说。
9，同样，森林狼内线有加内特，他和哈塞尔的内外夹攻，让科比也常常手足无措。
10，同样,森林狼内线有加内特,他和哈塞尔的内外夹攻,让科比也常常手足无措。