顺著水流而行。比喻人没有确定的方向和目标，只依从环境潮流行事。语本《史记・卷八四・屈原列传》。△“同流合污”
屈原至于江滨，被发行吟泽畔。颜色憔悴，形容枯槁。渔父见而问之曰：“子非三闾大夫欤？何故而至此？”屈原曰：“举世混浊而我独清，众人皆醉而我独醒，是以见放。”渔父曰：“夫圣人者，不[1]于物而能与世推移。举世混浊，何不随其流而扬其波？众人皆醉，何不𫗦其糟而啜其醨？何故怀瑾握瑜而自令见放为？”屈原曰：“吾闻之，新沐者必弹冠，新浴者必振衣，人又谁能以身之察察，受物之汶汶者乎！宁赴常流而葬乎江鱼腹中耳，又安能以皓皓之白而蒙世俗之温蠖乎！”
[1]凝滞：停滞不动。
“随波逐流”字面义是顺著水流而行，引申为人顺著环境潮流行事，最早的源头是屈原的〈渔父〉一文。屈原是战国时楚国大夫，后因受谗言被流放至江南，作〈渔父〉一篇以申己志。〈渔父〉使用设问的方式，假托一名江边渔父与屈原对话，用以表达他不愿同流合污的心声。文中写到屈原在被放逐后，披头散发，形容枯槁地在江边行走。有一位渔父看到他，问他说：“您不是三闾大夫吗？怎么落得此地步？”屈原回答：“因为举世皆浊只有我独清，众人皆醉而我独醒，不见容于朝廷，所以被放逐于此。”渔父便问：“自古以来，圣人都能随环境变化调整自己，既然举世皆混浊，何不淈其泥扬其波呢？”“淈”（gǔ）是扰乱而使其混浊之意，“淈其泥扬其波”就是要屈原随著大环境，跟著众人起舞，一起沉沦。《史记・卷八四・屈原列传》也收录这篇文章，同句话则载为“随其流而扬其波”，意思与原意相似。后来“随波逐流”这句成语就从这里演变而出，比喻人没有确定的方向和目标，只依从环境潮流行事。
㈠
语义顺著水流而行。
类别用在“顺流而行”的表述上。
①因为发动机故障了，如今只能任船儿在海上随波逐流。
②泛溪的小舟随波逐流而下，才过没多久，船儿就已经走了好远。
㈡
语义比喻人没有确定的方向和目标，只依从环境潮流行事。
类别用在“毫无主见”的表述上。
①我们行事要有定见，不能随波逐流。
②所谓择善固执，就是我们要有主见，不可随波逐流。
③一个人要力争上游或是随波逐流，取决于自己的决心和毅力。
④社会道德沦丧，我们身为知识分子，要力挽狂澜，不能随波逐流。
⑤我是要随波逐流，做个平庸的人呢？还是要抗逆世俗，追求自我的发展？
同义“随波逐流”及“同流合污”都有跟著别人行事的意思。
异义“随波逐流”侧重于没有主见；“同流合污”侧重于跟著别人做坏事。
形音逐，音zhú。追赶。不可写作“遂”。
| 随波逐流 | 同流合污 | 例句 |
|---|---|---|
| ✅ | ❌ | 我们行事要有定见，不能随波逐流。 |
| ❌ | ✅ | 他因与不法分子同流合污，被警察通缉。 |
1，明哲保身者也容易，但真正的伟大在于一个人能够身居闹市却保持独立精神。
2，一个人要力争上游或是随波逐流，取决于自己的决心和毅力。
3，33, 既不横眉怒目，咬牙切齿，也不听天由命，随波逐流。
4，13, 宁肯孑然而自豪地独守信念，也莫不辨是非地随波逐流。
5，本来平大师以为稳操胜算的时候,没料到忽然间,燕晓青那个原本随波逐流的气球陡然一变,“气球”。
6，当年的她如同浮萍,随波逐流,没有亲人、没有朋友、没有家亦没有期待和目标,那个时候不担心死后,会有为她伤心,所以她不怕死。阿彩
7，64, 我是要随波逐流，做个平庸的人呢？还是要抗逆世俗，追求自我的发展？
8，逆境中，力挽狂澜使强者更强，随波逐流使弱者更弱。
9，生活如一场大海，我们每个人都需要选择自己的航线，而不是盲目地随波逐流，让别人决定自己的命运。
10，一个人必须要认识到，随波逐流无异于蒙蔽你的双眼。