形容事物略有差异，但大体相同。语本《庄子・天下》。△“学富五车”
惠施多方，其书五车，其道舛驳，其言也不中。历物之意，曰：“至大无外，谓之大一；至小无内，谓之小一。无厚，不可积也，其大千里。天与地卑，山与泽平。日方中方睨，物方生方死。大同而与小同异，此之谓小同异；万物[1]同毕异，此之谓大同异。南方无穷而有穷，今日适越而昔来。连环可解也。我知天下之中央，燕之北越之南是也。泛爱万物，天地一体也。”
[1]毕：全部。
“大同小异”的典源本于《庄子・天下》篇提到惠施的一段话。惠施是战国名家的代表人物，名家就是逻辑学家，他们的学说很计较逻辑的是非，这一点和庄子超脱逍遥的见解有很大的不同，所以庄子常借惠子的见解来作反例。〈天下〉篇引用惠子这一段话的大意是这样的：惠施知识虽然很广博，读过很多书，但也因此，所知道的道理驳杂，发表的见解也有所不妥。例如他曾分析物的大小同异的观念：“最大的标准是无法再找出更大的空间了，我们可以称它为「大一”；最小的标准是无法再找出更小的空间了，我们可以称它为“小一”。但是这二者是可以互换的。例如“无厚”，既然没有厚度，应该很小，但我也可以说它像千里一样地大。再例如天高地卑，我也可以说天如地卑；山高泽低，我也可以说山如泽低；日正当中，我也可以说日正西斜；物刚出生，我也可以说物刚死亡。可见万物之间，如果从“异”的角度看，大部分同，却存在有些不同，我们可以称这种情形为“小同异”；如果从“同”的角度看，万物是全同全异的，我们可以称这种情形为“大同异”。我们既可以说南方距离无穷远，却也可以说南方近在眼前。假如我们今日来到越国，也可以说是昨天就到了。为什么会如此？正是时空是连环的。于是我可以随意地说天下的中央就在燕国之北，或在越国之南。如果能这样去观察万物，自然可以知道万物的大小同异无别，天和地也是一体无差别的。」在这段话中，原文的“大同而与小同异”，指的就是大部分同而小部分异，演变成“大同小异”这个成语，用来形容事物略有差异，但大体相同。
语义形容事物略有差异，但大体相同。
类别用在“差异不大”的表述上。
①他前后几场演讲的内容大同小异，听来乏味。
②这两部电影虽然主角不同，剧情却是大同小异。
③你跟他的意见其实大同小异，有什么可以争论的？
④这几部电视剧的情节大同小异，让人觉得毫无创意。
⑤这两件衣服的款式看起来大同小异，价钱却相差甚多。
⑥这两篇小说的内容大同小异，只是文字风格不同罢了。
⑦双胞胎本来外表就大同小异，又穿上相同服饰，让人更难以分辨了。
1，这些传言的形式大同小异。
2，衡量病人的健康状况和医院的运行情况是一回事，方法大同小异。
3，这些仪典通常是大同小异的,但有一些则为某些教派所独有.
4，你跟他的意见其实大同小异，有什么可以争论的？
5，失眠的后果却大同小异，都是睡不着觉，都是精神恍惚，都是精神萎顿。
6，在追求个人成长与发展的过程中，人们可能选择不同的领域和途径，但对于持续学习与不断进步的理念却是大同小异的。
7，和其它媒体行业一样，电视业也正遭受着来自网络同等的威胁，原因也都大同小异。
8，写作能力却并未因此得到提高,作文永远停留在小学三年级的水平,白字连篇不说,内容也大同小异。
9，你是王老汉卖瓜,自卖自夸,在我看来任你什么品牌的饮料都大同小异,大哥看二哥,两人差不多,眠床下踢踺子,平平高。
10，另外,目前在日本被广泛使用的公民课课本里关于钓鱼岛的记载大同小异,写着“钓鱼岛是日本的领土,但中国也对其声张主权”。