找不到栖身之所的鸿鴈，悲伤哀痛地鸣叫。语本《诗经・小雅・鸿鴈》。后用“哀鸿遍野”比喻到处都是流离失所的难民。
鸿鴈于飞，集于中泽。之子于垣，百堵皆作。虽则劬劳，其究安宅。[1]于飞，哀鸣[2]。维此[3]，谓我[4]。维彼愚人，谓我[5]。
[1]鸿鴈：动物名。一种群居水边的候鸟。羽毛呈紫褐色，腹部白色，嘴扁平，腿短，趾间有蹼。食植物种子、虫、鱼以维生，亦称为“大雁”。
[2]嗷嗷：状声词。形容哀号声。嗷，音áo。
[3]哲人：贤明而智慧卓越的人。
[4]劬劳：劳苦、辛勤。劬，音qú，勤劳、劳苦。
[5]宣骄：骄奢。
“哀鸿遍野”是由《诗经・小雅・鸿鴈》：“鸿鴈于飞，哀鸣嗷嗷”两句句义扩大而来，原意是找不到栖身之所的鸿鴈，悲伤哀痛地鸣叫。又根据〈诗序〉所写，〈鸿鴈〉一诗是用来赞美周宣王，因为在当时“万民离散，不安其居，而能劳来还定安集之。至于矜寡，无不得其所焉”，而周宣王中兴周朝，让流离失所的人民得以安居乐业，所以“鸿鴈于飞，哀鸣嗷嗷”又引申为形容流离失所的难民，呻吟呼救的悲惨景况。后来就用“哀鸿”比喻流离失所的灾民。“哀鸿遍野”这句成语就从这里演变而出，用来比喻到处都是流离失所的难民。如清代汤斌〈睢沐二邑秋灾情形疏〉：“历年灾患频仍，黎民涂炭，今春卖儿卖女者，有售无受，以故哀鸿遍野。”
语义比喻到处都是流离失所的难民。
类别用在“境况凄惨”的表述上。
①在兵荒马乱的年岁，往往哀鸿遍野，民不聊生。
②天灾人祸，让世界许多地区陷入哀鸿遍野的惨况。
③惨遭敌军的蹂躏摧残后，满城狼嗥鬼叫，哀鸿遍野。
④战乱之后，又遭旱灾，这一带哀鸿遍野，人民无以为生。
⑤在政治动荡的年代，每遇灾荒，老百姓便流离失所，哀鸿遍野。
⑥当时社会动荡，天灾人祸，哀鸿遍野，到处都是流离失所的人民。
⑦日前发生七级大地震，震毁房舍无数，导致哀鸿遍野，景况凄惨。
1，现阶段的金融危机使得全球汽车市场正处于一个混乱的局面，尤其是美国汽车市场，更是哀鸿遍野。
2，45. 当“国八条”把传统大型餐饮品牌扫荡得哀鸿遍野时,一批由互联网人开创的餐饮O2O企业正攥住市场的一角,颠覆性地掀起了整块版图。
3，时景公喜好奢华,治缮宫室,聚养犬马,炊金馔玉,厚重赋刑,而齐国哀鸿遍野,百姓饿殍载道,国人愤恨,怨声载道。
4，我不忍心在看到我们的国家像以前一样哀鸿遍野的，到最后被别人欺负。
5，随著本周年报的公布，新闻集团在全球媒体业哀鸿遍野的状况下表现相对耀眼，再度稳固其睥睨同侪的领导地位。
6，虽然这套刺激方案的诞生根源于国内的严峻形势，但它也反映出中国对世界作出的一项新承诺：即中国绝不会给哀鸿遍野的欧美经济雪上加霜。
7，7. 哀鸿遍野：旧社会，每逢水灾战乱，人民就被迫四处逃亡，哀鸿遍野，一片凄凉。
8，38. 天下常乱，兵争不休，人民饱受战乱之苦，忍饥受冻，哀鸿遍野。
9，怎么办?现在军阀、官僚横行,苛捐杂税多如牛毛,弄得人民流离失所,哀鸿遍野、饿殍载道,到处找不着生路,真是民不聊生啊!
10，48. 几千年过往,上古仙门不知何故一夜之间崩塌,六陆陆地,无正道大家把持,一些游荡着无意识的仙兽,便是见人便杀,见屋便毁,一时之间,天下哀鸿遍野,人间地狱。