比喻一开始便向对方示威，以挫其锐气。见“下车作威”条。《二刻拍案惊奇・卷二十一》：“李彪终久是衙门人手段，走到灶下取一根劈柴来，先把李旺打一个下马威。”《孽海花・第五回》：“总要好好儿给他一个下马威，有钱也不给他。”
1，嘿嘿，先给你老小子来个下马威，让你威信扫地，就算是杀鸡儆猴，还有那啥……祭旗吧。
2，突如其来的金融危机,给了刚刚毕业的大学生刘强一个实实在在的下马威.
3，下马威过后,令狐冲这才带着祖千秋等人递贴拜寺,当然令狐冲也不傻,声称自己是刚到的,并没有指挥人攻打少林。
4，此时若是龙尘在他们面前受创,后果将不堪设想,而且他本就只打算给他一个下马威,涨涨风家威风,也为报两年前那被拒之门外的糗事。
5，那个俄罗斯萝莉以利刃般的舞姿斩进人群，解救在凯撒的下马威前发窘的路明非。
6，小云懦怯的站在安佳人的旁边,这个小主从一住进云绣阁开始就给每人一个下马威,小云有一次摔碎了一个流云翡翠杯就被仗打了十大板。
7，杀鸡儆猴是我们的新领导给我们的下马威。
8，个小小的管事都没把自己放在眼里,看来这就是二叔给自己的下马威了,沈重面上不动声色,看着北房门前闹闹哄哄的人群,心下想道。
9，我和爸爸正在打羽毛球，一开始都是我占上风，可是他却在我分神的时候，给我来个措手不及的下马威。
10，（31）龙九大怒,他总算是听明白了,原来对方一直不服气屈居于龙组之下,所以才会借这个机会,故意给他们来了个下马威。