冰河期

　　在地质历史上曾经出现过气候寒冷的大规模冰川活动的时期，称为冰河期(iceage)以下简称冰期。这种冰期曾经有过三次，即前寒武晚期、石炭-二叠纪和第四纪。第四纪冰期来临的时候，地球的年平均气温曾经比现在低10℃～15℃，全球有1/3以上的大陆为冰雪覆盖，冰川面积达5200万平方千米，冰厚有1000米左右，海平面下降130米。第四纪冰期又分4个冰期和3个间冰期。间冰期时，气候转暖，海平面上升，大地又恢复了生机。