击打草丛以吓走蛇。比喻某甲受到惩戒，而使某乙、丙等知所警惕。※＃语或本宋・郑文宝《南唐近事》卷二。后用“打草惊蛇”比喻对付敌人时，行事不密，致使对方有所警觉，而预先防备。
王鲁为[2]，颇以资产为务。会部民连状[3][4]贪贿于[5]，鲁乃判曰：“汝虽打草，吾已虵（蛇）惊。”为好事者[6]焉。
[1]典故或见于《祖堂集・卷七・雪峰和尚》。
[2]当涂宰：当涂县的最高行政长官。当涂，地名，或为今安徽省当涂县。
[3]诉：告状、控告。
[4]主簿：职官名。主管文书簿籍及印鉴。
[5]县尹：职官名。一县的首长，此指当涂县尹王鲁。
[6]口实：谈话、批评的内容。
《祖堂集・卷七・雪峰和尚》
师云：“老僧在仰山时，仰山拈经中语问大众：『刹说、众生说、三世一切说。为什摩人说？』无人对。云：『养子代老。』借此问阇梨，阇梨作摩生道？”玄沙迟疑。师却云：“你问我，我与你道。”玄沙便问，师便向面拶身云：“掴！掴！”报慈拈问卧龙：“话是仰山话，举是雪峰举，为什摩雪峰招掴？”龙云：“养子代老。”慈云：“打草惊虵（蛇）。”
在宋朝郑文宝所著的《南唐近事》一书中，曾记载这么一个故事：王鲁，南唐人，生卒年不详，曾任当涂县的县令。他在任上时，贪污收受钱财。有一天，他在府里批示案件，其中有一个案件是地方百姓联名控告主簿贪收贿赂。王鲁看了吓一跳，事实上收贿的不只主簿一人，他也有份，于是在卷宗上批示：“你们虽然只是用棍子打草丛，但是我就像藏身在草丛中的蛇，已经有所警惕。”这件事一经传扬出去，成为好事的人取笑批评的话柄。后来“打草惊蛇”这句成语就从这里演变而出，用来比喻行事不密，致使对方有所警觉，而预先防备。
㈠
语义击打草丛以吓走蛇。
类别用在“事先防备”的表述上。
①在野外要进入草丛时，切记要先打草惊蛇。
②我爬山时一定带根棍子，既可以当拐杖，又可以打草惊蛇。
㈡
语义比喻行事不密，致使对方有所警觉，而预先防备。
类别用在“事机败露”的表述上。
①这件事急不得，表面要装镇定，以免打草惊蛇。
②大家先不动声色，免得打草惊蛇，让他跑了。
③警方守候多日，就是怕打草惊蛇，让歹徒溜了。
④对方似仍未察觉，我们先按兵不动，免得打草惊蛇。
⑤警方为了避免打草惊蛇，所以派出便衣警察埋伏在四周。
⑥你调动这么多警力，岂不打草惊蛇？歹徒当然早就跑掉了。
⑦这件事得不动声色慢慢跟他磨，否则一打草惊蛇后，很难说服他。
⑧这个计谋的关键在于避免打草惊蛇，等对方松懈后，可一举进攻。
1，当她发现公司内部存在着潜在的腐败行为时，她决心展开调查，打草惊蛇，还公司以清白。
2，为防打草惊蛇,易弘等人并未在城中集合,而是分散各处,貌离神合地向龟息潭靠拢。
3，预防是关键：在山间行走，穿高帮鞋，最好绑小腿，打草惊蛇，看见五步蛇要绕开走。
4，侦破工作应谨慎保密，不要打草惊蛇。
5，在商业谈判中，掌握先机，打草惊蛇是确保自己获得最大利益的策略。
6，你就打听些这样的小消息，还让我埋伏的死士都给暴光了，打草惊蛇了还想要报酬啊。
7，凌晨从档案柜上跳了起来,快速把女孩捣腾出来的东西归回原地,免得引起张百川的注意,打草惊蛇就不妙了。
8，我是说我不想打草惊蛇。
9，我是说我不想打草惊蛇。
10，劫匪拿到钱后把车开进小巷,可能要撕票,警车不便跟进去打草惊蛇。